قلع فلزی نرم است به رنگ سفید مایل به آبی و سفید تر از روی و نقره. قلع در مواقع خمکاری صدایی به گوش می رسد که به آن فریاد قلع گفته می شود. قلع قابلیت انتقال حرارت و الکتریسیته کمی را دارد.
قلع مدتها قبل شناخته شده است. این عنصر به طور عمده در کانی کاسیتریت یا اکسید قلع یا گوگردی یافت می شود. و مهمترین سنگ معدنی نیز قلع اکسید قلع است. که حدود 78 درصد قلع دارد. از مهمترین معادن اکسید قلع در کشور های چین، مالزی،تایلند و اندونزی واقع اند.هر چند که در کالیفرنیا و آلاسکا نیز مقادیری از این عنصر با دوام یافت شده.عنصر قلع از احیا زغال در کوره های انعکاسی تولید می شود.
موارد استفاده قلع در تهیه برنج، لحیم نرم، و... است و همچین به عنوان ماده آبکاری الکترونیکی مورد استفاده قرار می گیرد. قلع آبکاری شده دارای رنگ سفید و پوشش با دوامی است.
مهمترین آلیاژ های قلع را لحیم تشکیل می دهد.لحیم دارای 12 تا 90 درصد قلع است. و علاوه بر سرب از فلزات دیگری نظیر کادمیم، مس، نقره، بیسموت، آنتیموان نیز تشکیل می شود. لحیم قلع و سرب استحکام بالایی دارند.